秋分,是二十四節氣之第十六個節氣,秋季第四個節氣。
秋分這天太陽幾乎直射地球赤道,全球各地晝夜等長秋分,“分”即為“平分”、“半”的意思,除了指晝夜平分外,還有一層意思是平分了秋季。
秋分日后,太陽光直射位置南移,北半球晝短夜長,晝夜溫差加大,氣溫逐日下降。
一候雷始收聲:古人認為雷是因為陽氣盛而發聲,秋分后陰氣開始旺盛,所以不再打雷。因此,雷聲不但是暑氣的終結,也是秋寒的開始。
二候蟄蟲坯戶:由于天氣變冷,蟄居的小蟲開始藏入穴中,并且用細土將洞口封起來以防寒氣侵入。
三候水始涸:由于天氣干燥,水汽蒸發快,所以湖泊與河流中的水量變少,一些沼澤及水洼處便處于干涸之中。
在嶺南地區,客家人有吃秋菜的習俗。秋菜是一種野莧菜鄉人稱之為秋碧蒿。逢秋分那天,全村人都去采摘秋菜。
秋分期間還是客家孩子們放風箏的好時候。尤其是秋分天,甚至大人們也參與。風箏類別有王字風箏、鰱魚風箏、瞇蛾風箏、雷公蟲風箏、月兒光風箏,大者有兩米高,小的也有二三尺。
秋分時節,民間挨家挨戶送秋牛圖。送秋牛其實就是把二開紅紙或黃紙印上全年農歷節氣,還要印上農夫耕田圖樣,名曰“秋牛圖”
秋分曾是傳統的“祭月節”。如古有“春祭日,秋祭月”之說?,F在的中秋節則是由傳統的“祭月節”而來。據考證,最初“祭月節”是定在“秋分”