是二十四節氣中的第20個節氣。時間在每年公歷11月22或23日,即太陽到達黃經240°時。
"小雪"是反映氣候特征的節氣。節氣的小雪與天氣的小雪無必然聯系,小雪節氣中說的"小雪"與日常天氣預報所說的"小雪"意義不同,小雪節氣是一個氣候概念,它代表的是小雪節氣期間的氣候特征;而天氣預報中的小雪是指降雪強度較小的雪。
古籍《群芳譜》中說:"小雪"氣寒而將雪矣,地寒未甚而雪未大也。"這就是說,到"小雪"節氣由于天氣寒冷,降水形式由雨變為雪,但此時由于"地寒未甚"故雪下的次數少,雪量還不大,所以稱為小雪。
"小雪"是反映天氣現象的節令。雪小,地面上又無積雪,這正是"小雪"這個節氣的原本之意。小雪和雨水、谷雨等節氣一樣,都是直接反映降水的節氣。
小雪節氣,東亞地區已建立起比較穩定的經向環流,西伯利亞地區常有低壓或低槽,東移時會有大規模的冷空氣南下,我國東部會出現大范圍大風降溫天氣。小雪節氣是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。
北方地區小雪節以后,果農開始為果樹修枝,以草秸編箔包扎株桿,以防果樹受凍。且冬日蔬菜多采用土法貯存,或用地窖,或用土埋,以利食用。
俗話說"小雪鏟白菜,大雪鏟菠菜"。白菜深溝土埋儲藏時,收獲前十天左右即停止澆水,做好防凍工作,以利貯藏,盡量擇晴天收獲。
小雪時節,冰雪封地天氣寒。要打破以往的貓冬壞習慣,農事仍不能懈怠,利用冬閑時間大搞農副業生產,因地制宜進行冬季積肥、造肥、柳編和草編,從多種渠道開展致富門路。
為迅速提高農民的科學文化素質,要安排好充分的時間,搞好農業技術的宣講和培訓,把科技興農工作落到實處。
在此期間還要做好魚塘越冬的準備和管理,管好越冬魚種池,是提高魚越冬成活率的關鍵。提前做好大型牲畜越冬飼料的準備工作,保證牲畜越冬的存活量。
民間有"冬臘風腌,蓄以御冬"的習俗。小雪后氣溫急劇下降,天氣變得干燥,是加工臘肉的好時候。
小雪節氣后,一些農家開始動手做香腸、臘肉,把多余的肉類用傳統方法儲備起來,等到春節時正好享受美食。
在南方某些地方,還有農歷十月吃糍粑的習俗。糍粑是用糯米蒸熟搗爛后所制成的一種食品,是中國南方一些地區流行的美食。
古時,糍粑是南方地區傳統的節日祭品,最早是農民用來祭牛神的供品。有俗語"十月朝,糍粑祿祿燒",就是指的祭祀事件。
小雪時臺灣中南部海邊的漁民們會開始曬魚干、儲存乾糧。烏魚群會在小雪前后來到臺灣海峽,另外還有旗魚、沙魚等。
臺灣俗諺:十月豆,肥到不見頭,是指在嘉義縣布袋一帶,到了農歷十月可以捕到"豆仔魚"。
小雪前后,土家族群眾又開始了一年一度的"殺年豬,迎新年"民俗活動,給寒冷的冬天增添了熱烈的氣氛。
吃"刨湯",是土家族的風俗習慣;在"殺年豬,迎新年"民俗活動中,用熱氣尚存的上等新鮮豬肉,精心烹飪而成的美食稱為"刨湯"